ここでは、ユーザの皆さんからよくいただく質問を中心に、歴代の開発担当者がお答えします。
LEEの奥深い世界をちょっとだけご紹介します。

商品名「LEE（リー）」誕生物語

LEEの語源についていろいろと思いを巡らしておられる方もいらっしゃると思いますが、残念ながら、「LEE」という単語そのものには意味はありません。 LEEの語源は下記の２点です。 当時商品名を考えていた担当者が、「ビーフカリー、ビーフカリー、ビーフカリー・・・・リー！」と叫んだこと。 試食の際に、あまりの辛さに「かりぃ（辛い）」と叫んだこと。 いずれにしても、その音の響きが何とも力強いことから、「LEE」というアルファベットをあてて商品名となりました。 当時から遊びゴコロたっぷりの商品だったんですね。

どうしてLEEは「甘口、中辛、辛口」ではなく、辛さ倍率表示なの？

カレーの辛さレベルといえば、「甘口、中辛、辛口」という分類が一般的です。 でも、LEEは辛口の中の辛口カレー。決して「甘口」ではありません。 そこで辛口の中での辛さの差を表現するために採用されたのが、辛さの倍率表示だったのです。 いまではすっかりおなじみですが、発売当時はこの倍率表示が珍しく、話題になったようです。

LEEの「辛さ×○倍」は、どういう基準で決まっているの？

LEEの倍率表示は、カレーソースに含まれる 唐辛子と胡椒等の辛味成分の 総量により設定されています。発売当時は、LEE辛さ×1倍が存在していました。 その辛さ×1倍のカレーソースに含まれていた 唐辛子と胡椒等の辛味成分の 総量を基準に、辛さ×5倍なら5倍量相当を配合するなど、辛さ×1倍がなくなった現在でも同じ設定となっています。 ところで、辛さ×1倍とは、今でいう「辛口」に相当しています。

「辛さ×30倍」復活物語

実は、辛さ×30倍は87年に最初に発売されたあと、販売を休止しておりました。 ユーザーの皆さんの強いご要望にお応えして、96年夏から発売を再開しました。以降毎年夏季限定で発売し、現在に至っております。 当時の担当者によると、辛さ×30倍復活を決心したのはよいけれど、最初の試食まではどれぐらい辛いのか想像もつかず、前の晩は寝つきが悪かったのだとか・・・。 今ではすっかり夏の風物詩となった辛さ×30倍は、この時の一大決心があればこそ、なのです。 さらに、2000年夏には、「辛さ増強ソース」を添付。 2008年からは ×45倍相当の辛さにもチャレンジできるようになり、ますますパワーアップしました。 進化しつづけるLEEに、今後ともご期待ください！

やっぱりLEEの開発担当者って、辛さには強いのでしょうか？

もともと辛さに「強い」かどうかは担当者個人の資質によりますが、何度も何度もLEEの試食を繰り返すことで、「LEEを担当すると辛さに強くなる」ということは、間違いないようです。 特に、夏季期間限定の「辛さ×30倍」の開発では、連日の試食でしっかり鍛えられます！ あの辛さが「うまい」に変わったら、LEE担当者としてようやく１人前。 やっとユーザーの皆さんの味覚に近づいた、というわけです。

もっと辛いカレー、例えば「辛さ×50倍」とか「辛さ×100倍」の発売予定はありますか？

実は、こういったご意見は、時々いただいています。 今のところ発売予定はありませんが、LEEはファンの皆さんに支えられてきた商品ですので、ご要望が多かったら、もしかして、そのうち発売してしまうかもしれません。 でも、たぶん、あまりの辛さに、食べたらきっと後悔しますよ・・・。

グリコ推薦！辛いカレーのおいしい食べ方

これまでの辛口カレーの研究で見つけた、辛口カレーの食べ方をご紹介いたします。 ごはんにカレーをかける コップにお水を用意する ここがポイント！「目の前のコップのお水は飲まずに」、カレーを食べ尽くす。 カレーを食べ終わったら、水を一気に飲み干す。 辛さを楽しみながら、一気に食べることで、食後の一杯の水が何とも爽快です。 皆さんはどのように召し上がっておられますか？